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Der Höckerschwan - Cygnus olor (Gmelin, 1803)

Der Höckerschwan gehört zur Gattung der Schwäne (Cygnus) innerhalb der Familie der Entenvögel (Anatidae).

Er kam ursprünglich im nördlichen Mitteleuropa, im südlichen Skandinavien, im Baltikum und im Bereich des Schwarzen Meeres vor. In Asien reicht sein Vorkommen von Kleinasien bis Nordchina.
Sein Verbreitungsgebiet wurde seit dem 16. Jahrhundert besonders in Europa durch Aussetzungen stark erweitert. So ist der weiße, majestätisch dahingleitende Vogel heute auf vielen Teichen, Seen und Flüssen auf den Britischen Inseln und im südlichen Mitteleuropa anzutreffen. Einbürgerungen gibt es auch in Nordamerika, etwa in der Umgebung von New York und im Bundesstaat Michigan.
Während mitteleuropäische Vögel auch im Winter im Gebiet bleiben, ziehen Höckerschwäne vom Nordrand des europäischen Areals, etwa aus Skandinavien, und solche aus Zentralasien im Winter nach Süden. Zentralasiatische Höckerschwäne überwintern dann beispielsweise im Iran.

Der Höckerschwan wird zwischen 145 und 160 Zentimeter lang und kann bis zu 15 Kilogramm wiegen. Mit einer Flügelspannweite zwischen 208 un 238 Zentimeter ist er einer der größten flugfähigen Vögel Europas. Er ist damit der größte heimische Wasservogel. Der Höckerschwan besitzt ein einheitlich weißes Gefieder. Durch den orange-rot gefärbten Schnabel mit schwarzer Schnabelspitze und einem schwarzen Höcker, der bei Männchen größer ist als bei Weibchen, kann er von anderen Schwänen unterschieden werden. Sein Hals ist S-förmig gebogen. Die Beine sind schwarz gefärbt. Die jungen Schwäne sind gräulich und auch der Schnabel färbt sich erst später orange.

Die Vögel paaren sich auf Lebenszeit. Insbesondere in der Brutzeit, die im März beginnt, sind die männlichen Höckerschwäne sehr aggressiv und verteidigen ihr Territorium nachdrücklich auch gegen näherkommende Menschen und stoßen dabei Fauchlaute aus. Sie sind in der Lage, durch gezielte Schnabelstöße auch Armknochen zu brechen.
Das Nest wird von beiden Eltern nahe dem Wasser, auf kleinen Inseln oder im seichten Wasser gebaut. Die drei bis zwölf Eier werden zwischen 35 und 41 Tage überwiegend vom Weibchen bebrütet. Die Küken sind Nestflüchter. Beide Eltern kümmern sich dann vier bis fünf Monate lang bis zum flügge werden um die Jungen.

Der Höckerschwan lebt von Wasserpflanzen und den sich darin befindlichen Kleintieren (Muscheln, Schnecken, Wasserasseln), die er mit seinem langen Hals unter Wasser durch Gründeln erreicht. Hierbei erreicht er Tiefen von 70 bis 90 Zentimetern. An Land frisst er auch Gras. Höckerschwäne sind nicht fähig, freischwimmende Tiere zu erbeuten.

Bilder

Weitere Bilder des Höckerschwans finden Sie in der Bildergalerie.

Quellen

• Cygnus olor in der Fauna Europaea, Zugriff am 22.07.2017 - Grundlage für die systematische Einordnung und die Verbreitung

Seitenhistorie

• 22.07.2017 - Link der Fauna Europaea auf die neue Webseite abgeändert
• 03.04.2005 - Seite erstellt

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